Les cadires de rodes o cadires de rodes elèctriques estan dissenyades per a persones grans o amb discapacitat. Amb l'avanç de la tecnologia i les necessitats canviants dels grups d'usuaris de cadires de rodes i cadires de rodes elèctriques, el lleugeresa de les cadires de rodes i cadires de rodes elèctriques és una tendència important. El material d'aliatge d'alumini, titani i alumini d'aviació s'està iterant gradualment. Ara, els materials de fibra de carboni més lleugers s'apliquen gradualment a la indústria de les cadires de rodes.

Per tal de satisfer les diverses necessitats de les persones amb discapacitat per a la vida diària i els desplaçaments, el disseny i la producció de cadires de rodes persegueixen cada cop més un disseny lleuger, multifuncional, intel·ligent i humanitzat. Tanmateix, al mateix temps, s'ha de garantir eficaçment la comoditat, la seguretat i el confort de les cadires de rodes. El pes lleuger, l'alta resistència, la resistència a la corrosió i un bon rendiment d'absorció d'impactes són les principals consideracions a l'hora de seleccionar materials per a cadires de rodes.

Elalleugerir el pes de la cadira de rodes, com més petita sigui la resistència. Bàsicament, depèn de la força laboral del cuidador o de l'usuari de la cadira de rodes per fer-la moure. Com més lleugera sigui la cadira de rodes, menor serà la càrrega de l'operador, especialment per al mateix usuari de la cadira de rodes, que es controla principalment per la força de la part superior del cos. Cadira de rodes, quan la cadira de rodes és més lleugera, la càrrega sobre les espatlles i els canells de l'operador no és tan gran, cosa que és de gran importància per al pacient. Fins i tot una cadira de rodes elèctrica té una capacitat de bateria limitada. Com més lleugera sigui la cadira de rodes, més llarga serà la durada de la bateria.

Per què els materials de la carrosseria de les cadires de rodes han de ser d'alta resistència? Com ​​s'ha esmentat anteriorment, la complexitat i la flexibilitat del mecanisme de moviment de la cadira de rodes requereixen que el material de la cadira de rodes hagi d'assolir una certa resistència. Quan la resistència està garantida, el pes del material es pot reduir amb els mateixos requisits de rendiment mecànic, aconseguint així el pes lleuger de la cadira de rodes.

No es pot ignorar la resistència a la corrosió dels materials de les cadires de rodes. La majoria de lespersones amb cadira de rodestenen poca capacitat d'autocura i de tant en tant es produeixen afeccions fisiològiques com la incontinència. De vegades també s'enfronten a la contaminació o l'erosió d'alguns medicaments. La majoria de cadires de rodes s'utilitzen a l'aire lliure i estan exposades als raigs ultraviolats. Un cop exposats a la pluja o utilitzats alternativament en ambients d'alta i baixa temperatura, els materials amb poca resistència a la corrosió són propensos a l'oxidació i a l'oxidació superficial, cosa que afecta l'estabilitat i la bellesa del marc de la cadira de rodes.

Per tal d'aconseguir els objectius de lleugeresa, comoditat, comoditat i resistència a la corrosió, les cadires de rodes han de començar amb materials. Després d'anys de desenvolupament, els materials de la carrosseria disponibles per a les cadires de rodes s'han tornat cada cop més abundants, des del marc inicial de tub d'acer fins a diverses formes de materials com ara aliatge d'alumini, aliatge de titani, aliatge de magnesi, fibra de carboni i altres materials compostos.

Tot i que l'acer té una tecnologia madura en el procés de fabricació i un baix cost, no pot satisfer els elevats requisits de lleugeresa de les persones. Tot i que l'aliatge d'alumini és relativament lleuger, encara s'ha d'acoblar mitjançant soldadura o rebladura, i els requisits de disseny de les cadires de rodes ultralleugeres són el més lleugers possible, mantenint alhora la integritat estructural del marc.

Els materials compostos de fibra de carboni tenen baixa densitat, alta resistència específica, bona resistència a la corrosió i a la fatiga, i també poden construir estructures generals complexes mitjançant el modelat integral, que és un material lleuger ideal per a cadires de rodes d'alta gamma.

Tot i que l'alt cost dels compostos de fibra de carboni restringeix la seva àmplia aplicació en un rang més ampli fins a cert punt, els seus avantatges de rendiment, com ara el pes lleuger, l'alta resistència i la comoditat, poden satisfer les necessitats d'alguns usuaris d'alta gamma.